La Unesco cierra su 47ª reunión añadiendo 26 nuevos sitios a su lista del Patrimonio Mundial, una ampliación que ha dado especial protagonismo a África –con cinco reconocimientos– y que ha premiado tanto lugares conmemorativos –los espacios de Camboya convertidos en centros de paz– como santuarios naturales y aquellos que preservan nuestra historia (y prehistoria) en común. Damos la bienvenida a estos nuevos paisajes, que elevan a 1.248 el número total de bienes inscritos repartidos en 170 países. Estos son algunos de nuestros favoritos.
1. Australia
La altísima concentración de petroglifos –todos con motivos únicos y una gran maestría artística y técnica– es el punto fuerte del Paisaje cultural de Murujuga, en el noroeste de Australia. Esta zona de antiguas rocas –abarca la península de Burrup, el archipiélago de Dampier y las zonas marinas cercanas– y su significado espiritual lleva más de 50.000 años custodiada por los Ngarda-Ngarli.
2. Corea
En la costa sureste, los petroglifos a lo largo del arroyo Bangucheon cuentan con dos importantes yacimientos de arte rupestre: los petroglifos de Daegok-ri y Cheonjeon-ri. Los dibujos, tallados con herramientas de piedra y metal, representan numerosas imágenes tanto prehistóricas como históricas creadas por diferentes generaciones, que van desde el 5.000 a. C. hasta el siglo IX d. C.
3. China
Al sur de Ningxia, en la falda de las montañas Helan, las Tumbas imperiales Xixia es el cementerio imperial de la dinastía Xixia, con nueve mausoleos imperiales y 271 tumbas, entre otros espacios arquitectónicos. El sitio refleja el legado religioso y sociopolítico de esta dinastía, que se situó a lo largo de la Ruta de la Seda –lo que le añadió un toque multicultural– y sucumbió a las tropas de Gengis Kan.
4. Camboya
La antigua prisión M-13, el Museo del Genocidio Tuol Sleng y el Centro Genocida Choeung Ek –antiguo lugar de ejecución– son los tres Sitios Conmemorativos de Camboya distinguidos por la Unesco este año, tres ubicaciones que muestran los abusos de los derechos humanos y la tremenda violencia ejercida por los Jemeres Rojos entre 1971 y 1979 y buscan transformarlos en espacios de reflexión.
5. Malasia
En la década de los años veinte del pasado siglo, las minas de estaño destrozaron gran parte de los bosques tropicales. Para recuperarlos, surge el Instituto de Investigación Forestal del Parque Forestal de Malasia Selangor, una selva tropical artificial ubicada a 16 km al norte de Kuala Lumpur que alterna edificios científicos con residenciales y de servicios y crea una reforestación fructífera y sostenible.
6. India
Los Paisajes militares maratha de la India incluyen 12 importantes fortificaciones, la mayoría en el estado de Maharashtra y una en Tamil Nadu. Se trata de una serie de fuertes –Raigad, Shivneri, Sindhudurg…–construidos o adaptados por los marathas desde finales del siglo XVII, ubicados tanto en terrenos costeros como montañosos, que crearon una red defensiva muy difícil de franquear.
7. Emiratos Árabes
La prueba palpable de cómo el ser humano se adapta a todo tipo de escenarios, incluidos los súper áridos de clima extremo, es el Paleopaisaje de Faya, ubicado entre el Golfo Pérsico y el Mar Arábigo. Este sitio, en el que habitaron nuestros antepasados en el Paleolítico Medio y el Neolítico, demuestra cómo estos primeros grupos utilizaron las características del entorno para extraer recursos.
8. Camerún
En la región del Extremo Norte de Camerún, el Paisaje cultural Diy-Gid-Biy de las montañas Mandara incluye 16 sitios arqueológicos distribuidos en siete aldeas. Se desconoce quiénes son los autores de estas estructuras arquitectónicas de piedra seca, pero la artesanía, las terrazas agrícolas y los espacios de culto muestran la conexión del pueblo mafa, sus habitantes desde el siglo XV, con este entorno.
9. Sierra Leona
En la Selva Alta Guineana, el Complejo Gola-Tiwai –que incluye el Parque Nacional de la Selva Tropical de Gola y el Santuario de la Vida Silvestre de la Isla Tiwai– es uno de los escenarios con más biodiversidad. El área concentra más de 1.000 especies de plantas, 55 mamíferos y especies como el elefante africano de bosque y el hipopótamo pigmeo, además de 448 especies de aves, peces…
10. Jamaica
En el siglo XVII, Port Royal fue una de las principales ciudades coloniales británicas del Caribe y un puerto tristemente famoso por su papel clave en el comercio de esclavos. Tras el terremoto de 1692, gran parte de la ciudad quedó sumergida pero sus restos arqueológicos a la entrada del puerto de Kingston, al sureste del país, muestran con todo detalle su organización religiosa y administrativa.
11. Panamá
Históricamente, uno de los puntos más estratégicos del planeta ha sido el istmo de Panamá, sobre todo a partir del siglo XVI y su uso por la Corona española para el comercio entre la península y el resto de las colonias. La inclusión de la Ruta Transístmica Colonial de Panamá se centra en estas ciudades, yacimientos y caminos utilizados hasta el siglo XVIII para conectar el mar Caribe y el océano Pacífico.
12. Brasil
Los espectaculares paisajes kársticos del Cañón del río Peruaçu –junto a las cuevas y una rica biodiversidad que cuenta con más de 2.000 plantas– lideran la belleza de este paisaje. Con todo, lo que más impacta es su sistema de cuevas horizontales que, formadas en roca carbonatada, dejan ver ríos subterráneos y todos los importantes cambios geológicos y climáticos experimentados en el Plioceno.
La imagen que abre el texto es India. Vista del bastión de Chilkhati con las cadenas montañosas y los bosques al fondo | DRONAH