Son la reserva vital del planeta, el hogar de más de 2.000 culturas indígenas y de millones de especies, muchas de ellas, en peligro de extinción. Los bosques son también los espacios que equilibran la temperatura, preservan la biodiversidad y combaten el cambio climático. En el Día Internacional de los Bosques, que se celebra el 21 de marzo, reivindicamos la figura de estos paisajes cada vez más mermados y amenazados con una ruta por algunos de nuestros bosques favoritos del planeta. Bienvenidos a la casa verde de la tranquilidad.
1. Parque Nacional de Whanganui, en Nueva Zelanda
En la Isla Norte, Whanganui es el río navegable más largo de Nueva Zelanda, 290 kilómetros que usaban maoríes y colonos. El centro de este cauce, con bosques agrestes de tierras bajas, dibuja el Parque Nacional de Whanganui, un territorio místico y remoto donde el Puente a Ninguna Parte –lo edificó un destacamento de soldados que luego abandonó la zona– se yergue entre el canto de los pájaros.
2. Bosque de Bambú de Sagano, en Japón
La antigua nobleza japonesa eligió este paisaje como centro de retiro y descanso en plena naturaleza. Hablamos de el Bosque de Bambú de Sagano, en el distrito de Arashiyama, cercano a Kioto, un camino legendario –aparece en La historia de Genji, un clásico nipón del siglo XI– que serpentea entre más de 50 especies de bambú de hasta 20 metros de alto y cuyos troncos verde esmeralda son únicos.
3. Parque Forestal Nacional de Zhangjiajie, en China
A caballo entre el mundo de los sueños y el del cine –Spielberg se inspiró en estos paisajes oníricos para rodar Avatar–, el Parque Forestal Nacional de Zhangjiajie es uno de los secretos mejor guardados de China central. Sorprenden sus bosques subtropicales repletos de ginkgo biloba y arrayán rojo y, desde luego, sus peculiares formaciones rocosas que ya se admiran desde ascensores y pasarelas de cristal.
4. Parque Nacional de Erawan, en Tailandia
En el oeste de Tailandia, a 120 kilómetros de la megaurbe de Bangkok, Kanchanaburi es una provincia tranquila que cuenta con 7 espacios 100% verdes. El más espectacular es el Parque Nacional de Erawan, un paisaje de cuento donde las espectaculares cascadas y lagos comparten protagonismo con un bosque espeso y protegido del monzón, y repleto de ardillas voladoras y macacos cangrejeros.
5. Bosque de Kakamega, en Kenia
La frondosa selva tropical del Bosque de Kakamega no solo le convierte en una rara avis de los paisajes africanos. Además, este espléndido territorio de la cuenca del Congo, que formó parte de un extenso ecosistema que iba de Camerún a Kenia, es todo un superviviente, un contenedor de joyas en peligro de extinción, como la teca de Elgon, el mono de cola roja y 16 especies de aves que solo viven en Kenia.
6. Bosque Impenetrable de Bwindi, en Uganda
Hace más de 30 años que la Unesco incluyó el Bosque Impenetrable de Bwindi en la lista de espacios Patrimonio Mundial de la Humanidad, pero los motivos siguen intactos: son 32.000 hectáreas en el suroeste de Uganda con una extraordinaria biodiversidad en la que destacan 160 especies de árboles y más de 100 tipos de helechos, con permiso de los gorilas, los habitantes más mediáticos del parque.
7. La Arboleda de Grant, en EE. UU.
Cuesta competir con tantos y tan interesantes espacios naturales como tiene California –Sierra Nevada, Kings Canyon, Yosemite…– pero Grant Grove, dentro del Parque Nacional de las Secuoyas, lo consigue con creces. En esta tierra de gigantes encontrarás General Grant, el segundo árbol más grande del mundo, una colosal maravilla de 81 metros de alto, 32,8 metros de perímetro y 1.650 años de edad.
8. Reserva de la Biosfera de la Mariposa Monarca, en México
La mariposa monarca –que se cuenta por cientos de miles entre noviembre y marzo– es el principal reclamo de la Reserva de la Biosfera de la Mariposa Monarca, pero no el único. Este extraordinario paisaje es también el reino del oyamel, una conífera con alta capacidad para capturar carbono y almacenar agua que, al igual que la mariposa monarca, empieza a mermar peligrosamente su población.
9. Reserva Biológica Monte Nuboso Monteverde, en Costa Rica
¿Te imaginas caminar entre copas de árboles envueltas en una constante neblina producida a 1.600 metros sobre el nivel del mar? Este es parte del encanto de la Reserva Biológica Bosque Nuboso Monteverde, una red de 13 kilómetros de senderos que impactan de día –entre quetzales, tucanes, orquídeas, helechos…– y de noche, con caminatas entre sonidos nocturnos y hongos bioluminiscentes.
10. Parque Nacional Conguillío, en Chile
Crece también en Argentina pero, en Chile, la araucaria no solo es el árbol nacional, sino una especie sagrada que representa la memoria viva del país. Esta conífera es también la gran protagonista del Parque Nacional Conguillío, una onírica superficie de más de 60.000 hectáreas entre lagos y cumbres y, según la BBC, «uno de los últimos refugios para preservar el paisaje donde vivieron los dinosaurios».
La imagen que abre el texto es Bridge to Nowhere on the Whanganui River | Visit Ruapehu