¿Hay vida en Liverpool después de los cuatro chicos de Liverpool? Es cierto que aquí The Beatles lo monopolizan todo, pero también que esta ciudad portuaria del noroeste de Inglaterra es una interesante cajita de sorpresas. Museos gratuitos, patrimonio industrial, arquitectura moderna, gastronomía, cultura… y una oferta mar y montaña que siempre triunfa, ya sea caminando entre palmeras y orquídeas o navegando en la desembocadura del río Mersey. Antes de que el momento Eurovisión lo inunde todo –el festival se celebra del 9 al 15 de mayo, pero las actividades paralelas comienzan el día 1– es el momento de acercarse a esta ciudad diversa, multicultural y amante del arte –con permiso de The Beatles– y disfrutar de 10 experiencias en Liverpool.
1. World Museum, en el centro de la Historia
Intuitivo, apasionante y con un afán netamente didáctico, el World Museum es una visita imprescindible, sobre todo si vas con niños o adolescentes. Aquí puedes pasear por el Antiguo Egipto –ofrece una de las colecciones de objetos egipcios más importantes–, encontrarte cara a cara con un diente de mamut y disfrutar con un arco iris de peces tropicales o acompañar el proceso de las fases lunares. Un viaje interactivo y único que combina ciencia, Naturaleza e Historia en un espacio que, además, está muy céntrico y es gratuito.
2. The Cavern Club: aquí empezó todo
La historia de The Cavern Club –el club más famoso del mundo, según reza su eslogan– está ligada al 9 de febrero de 1961, la fecha en que George Harrison, John Lennon, Paul McCartney y Pete Best, los cuatro integrantes de Fab Four tocaron en este bar de jazz su repertorio de pop melódico y bailable junto a versiones de temas de Jerry Lee Lewis, Chuck Berry y Ray Charles. Semanas después, Ringo Star se convirtió en el batería, pasaron a llamarse The Beatles y Brian Epstein los fichó para Parlophone. La leyenda nació y, desde entonces, el número 10 de Mathew Street es un lugar de peregrinación con actuaciones y recuerdos, un paraíso para beatleadictos y viajeros.
3. Royal Liver Building, la leyenda de los dos cormoranes
La historia del Royal Liver Building, el buque insignia de una empresa de seguros, está ligada a la de Liverpool. Durante años fue el edificio más alto de la ciudad y el primero construido en hormigón armado y, en la actualidad, está protegido y es una de las Tres Gracias, junto al Port of Liverpool Building y el Cunard Building. Desde abajo, te impactarán los dos cormoranes que coronan sus torres, una hembra que vela la vuelta de los navegantes y un macho que vigila la apertura de los pubs y que están de espaldas porque, según cuentan, si se vieran, se aparearían y saldrían volando, lo que significaría la desaparición de Liverpool. Desde arriba, la experiencia inmersiva (18 €) de la torre y las vistas sobre el río Mersey son insuperables.
4. Mil y un paseos fluviales en los Mersey Ferries
Para avistar águilas pescadoras y focas grises del Atlántico, navegar con la puesta de sol, disfrutar de una disco flotante – 6 horas con música en vivo y comida incluida– o recorrer la bahía de Liverpool. En Mersey Ferries hay cruceros para todos los gustos, incluso seis nuevas propuestas temáticas sobre Eurovisión que ofrecen fiestas Drag Queen, rutas nocturnas o tributos a ABBA. Es la cara más lúdica del río Mersey, la vía fluvial entre Liverpool y Wirral que alcanza 3 km en su desembocadura, en el Mar de Irlanda, y que da cuenta de la gran importancia de este puerto.
5. Museum of Liverpool, envuelto para regalo
Uno de los orgullos de la ciudad es esta joya arquitectónica diseñada por el equipo 3XN que, desde 2011, monopoliza todas las fotos del puerto. Gratuito y con un arriesgado voladizo de acero y piedra, te gustará también la enorme escalera de caracol del interior y, por supuesto, su extraordinaria oferta interactiva. ¿Qué vas a encontrar en el Museum of Liverpool? Pues un minucioso estudio sobre la historia de Liverpool, que también repasa aspectos como su arqueología y arquitectura, la transformación del puerto, su talante multicultural y sus escritores, músicos y deportistas puntero: sí, como ya te habrás imaginado, The Beatles y el Liperpool FC tienen un puesto de honor.
6. Tate Liverpool, lo mejor de cada casa
En un almacén reconvertido de Royal Albert Dock, muy cerca del Maritim Museum, Tate Museum Liverpool es uno de los museos y galerías de arte –junto a Tate St Ives, en Cornualles, y el Tate Britain y el Tate Modern, en Londres– que exhibe la colección Tate, que comprende la colección nacional de arte británico desde 1500 hasta la actualidad y de arte moderno internacional. Gustav Klimt, Pablo Picasso, Andy Warhol, Claude Monet y Anish Kapoor son solo algunos de los artistas que muestran su obra en este espacio, una visita gratuita y absolutamente imprescindible.
7. Royal Albert Dock, la multioferta del puerto
Si ya has visitado Tate Museum Liverpool y Maritim Museum –muestra algunos objetos del Titanic–, seguro que te ha llamado la atención el entorno donde están ubicados. Es el Royal Albert Dock –Albert Dock a secas, hasta 2018–, un complejo de muelles y almacenes Patrimonio de la Humanidad. Su construcción, en 1846, supuso toda una revolución arquitectónica, ya que fue la primera estructura de Reino Unido realizada sin madera, solo con hierro, ladrillo y piedra. Aquí se instalaron las primeras grúas hidráulicas del mundo y, su importancia fue tal, que en sus muelles se cargaban y almacenaban mercancías tan valiosas como brandy, seda y tabaco. En la actualidad, Royal Albert Dock es un lugar excelente para tomar el pulso a la ciudad, un espacio en el que, además de los dos museos citados y del Slavery Museum, puedes encontrar cocina catalana, cócteles cubanos, regalos, dulces…
8. The Beatles Story, la catedral absoluta de la beatlemanía
La batería de Ringo, el piano que Lennon tenía en Nueva York, letras originales escritas a mano, ropa, portadas de álbumes raros, fotos, rarezas y todo lo que te puedas imaginar sobre el universo Beatles llenan cada rincón de The Beatles Story (21,50 €), la mayor exposición permanente del mundo dedicada a contar la historia de los cuatro de Liverpool. Además, el museo cuenta con recreaciones de escenarios clave de la banda –como The Casbah Club, The Cavern Club y Abbey Road Studios–, karaoke y la guía, gratuita, está narrada por Julia, hermana de John Lennon. Si quieres ampliar información sobre The Beatles, apúntate a una ruta organizada o visita por tu cuenta Penny Lane, Strawberry Field y la casa natal de Lennon y McCartney, fuera del centro histórico.
9. Cathedral of Liverpool, con mucha vida interior
Majestuosa e inmensa –la más grande de Gran Bretaña y la quinta más grande de Europa–, la Catedral Anglicana de Liverpool merece que le dediques unas cuantas hora de tu visita a la ciudad. El acceso a la iglesia es gratuito, pero te recomendamos que subas a la torre, un extraordinario mirador que, después de dos ascensores y 108 escalones, te regala unas vistas incomparables sobre el skyline de Liverpool, Mersey incluido. La visita (7 €) también incluye una película sobre la construcción de la Catedral y el acceso a la Cámara de la Campana, con el repique de campanas más pesado del mundo. Si la visita coincide con la hora de comer, no te preocupes: en Welsford Bistro puedes saborear un estofado de ternera mientras admiras esta belleza gótica.
10. Sefton Park, un oasis de relax
Narcisos dorados, alfombras de campanillas, hayedos, senderos… Lo de Sefton Park es todo un canto a la Naturaleza en estado puro, tanto que parece que aquí no ha intervenido la mano del hombre. Situado al sur del casco histórico de Liverpool, estos más de 200 acres de parque inglés son uno de los lugares favoritos de los locales, para tomar algo en la cafetería, sentarse en el césped o pasear (y pescar) en el lago. Además de sus estatuas de Eros y Peter Pan y su quiosco de música, te encantará su Casa de Palmeras, una construcción decimonónica creada para mostrar variedades de plantas de cinco continentes. En la actualidad, además, exhibe colecciones de palmeras y orquídeas, en un intento de unir la ciencia con el mundo de los sentidos.