Uno de los peligros que sufren ciudades tan icónicas como la capital alemana es pasearlas por encima y regresar con la certeza de creer haberlo visto todo. Berlín es tan desmesurada como inabarcable desde cualquier punto de vista, pero su magnetismo engancha. Iniciamos esta serie de rutas con un primer paseo por la que fue su parte Oeste, un espacio que engloba una franja de Friedrichstadt y barrios tan legendarios como Tiergarten y Kreuzberg. Un escenario que invita a profundizar en el canalleo y la parte más vital de la ciudad sin perder de vista su historia.
1. Brandenburger Tor, la historia más reciente
La primera toma de contacto con Berlín hay que hacerla en un monumento relacionado con el nazismo. Hay varios repartidos por la ciudad –el dedicado a los homosexuales, los sinti y romaníes, los testigos de Jehová…–, pero nos centramos en el Monumento a los judíos asesinados en Europa. Es un espacio de 19.000 m2 diseñado por Peter Eisenman con 2.711 estelas de hormigón de diferentes alturas entre las que caminar. En el subsuelo, un museo pone nombre a los 6 millones de judíos asesinados, aunque está cerrado por obras hasta el 30 de abril de 2027.
Estamos en el barrio de Mitte, en el distrito de Friedrichstadt, muy cerca de la Pariser Platz y de joyas como el legendario Hotel Adlon Kempinski o la Puerta de Brandeburgo. Antes de explorar este icono –el monumento inspirado en la antigua Grecia con la diosa de la Victoria montada en su carro, que ha visto las tropas de Napoleón, las de Hitler, el muro y su caída…– recuerda que en castellano no lleva «n», pero en alemán es la Brandenburger Tor. Y, ahora sí, a fotografiarte ante este símbolo mandado construir por Federico Guillermo II de Prusia.
2. Reichstag, un centro político de diseño
Muy cerca, aún en Mitte, pero ya en el barrio de Tiergarten, llegamos a otro de los edificios más reconocibles de la ciudad: el Reichstag, la sede del Parlamento alemán. Su fusión imposible entre el estilo neorrenacentista y la moderna cúpula firmada por Sir Norman Foster es marca de la casa y un símbolo de la transparencia que deberían tener las instituciones. Visitarlo es gratuito –aunque debes reservar con, al menos, dos horas de antelación– y muy recomendable, tanto por la pasarela que asciende a la cúpula como por las vistas desde la azotea.
3. Band des Bundes, la arquitectura en torno al río Spree
Aunque la Marie-Elisabeth-Lüders Haus está en el antiguo Este, lo incluimos en esta ruta porque forma parte del Band des Bundes (la Banda de la Federación), un trío de edificios gubernamentales que conectan Este y Oeste con pasarelas sobre el río Spree. Además de su impacto arquitectónico –la ligereza del vidrio junto a los cielos de Berlín, de los que nos declaramos fans, te va a regalar fotos únicas– este espacio, junto a la Paul-Löbe Hause y la Cancillería Federal, simboliza la unión del gobierno, que se instauró aquí en 1991, después de abandonar Bonn.
4. Hauptbahnhof, conectarse o morir
En una ciudad que ha estado dividida artificialmente, la conexión pasa a ser necesidad. Aquí puedes verlo en Hauptbahnhof Berlin, la gran estación central de trenes, una gigantesca mini ciudad acristalada y luminosa repleta de tiendas, restaurantes… que este año ha cumplido su 20 aniversario y que se encuentra en el antiguo sector británico del Oeste, pegado al trazado del antiguo Muro de Berlín. Más adelante encontrarás el Molkebrücke, un precioso puente con arcos de arenisca roja, construido en 1891 e incluido en la lista de sitios de interés histórico.
5. Sigessäule, el saludo dorado de ‘Goldelse’
Si hubiera que nombrar cinco iconos de Berlín, este sería uno de los básicos. Es Siegessäule, la Columna de la Victoria, situada en la rotonda Grosser Stern del Tiergarten, y a la que se accede por un pasadizo. Se construyó en 1864 para conmemorar tres guerras y cambió su emplazamiento al actual en 1938, en pleno nazismo. En lo alto de sus 67 metros –y 285 escalones después– está la Victoria –Goldelse para los amigos–, una estatua de bronce dorada y perfecta. Antes de subir, dos consejos: solo aceptan pago en metálico (4,50 €) y ojo con el viento.
6. Un momento relax en medio del Tiergarten
El parque que da nombre a este barrio Tiergarten, es también uno de los más grandes y vividos de la ciudad. Fue coto de caza de jabalíes y ciervos de la aristocracia prusiana –Tiergarten significa jardín de animales– y, en los últimos años, ha acogido desde discursos políticos –Barack Obama estuvo por aquí en 2008– hasta la celebración del Love Parade. Pero lo mejor de este extraordinario pulmón verde son sus 210 hectáreas –un poco mayor que el Hyde Park londinense–, un generoso espacio que se llena de almuerzos oficinistas, picnics familiares y runners.
7. Kulturforum, un paseo por la música y el arte
La Guerra Fría no solo separó al Este y el Oeste en el ámbito político y social, sino también en el cultural. Tras la división de la ciudad, la mayor parte de museos y tesoros artísticos quedaron en el Berlín Este, bajo control soviético. El sector Oeste necesitaba demostrar poder e independencia cultural y lo materializó con el Kulturforum, un complejo de espacios culturales entre los que destacan la Filarmónica –con su onírica fachada amarilla– y la Neue Nationalgalerie, el museo de arte del siglo XX firmado por el grandísimo Mies van der Rohe.
8. Berlin Story Bunker, el ‘cómo se hizo’ del nazismo
Dejando atrás Tiergarten, hacia el sureste, entramos de lleno en Kreuzberg y en uno de sus espacios más imprescindibles: Berlin Story Bunker (18 €). Se trata de un museo situado en el refugio antiaéreo de Anhalter Bahnhof, un edificio de hormigón de 6.500 m2 que recorre la historia reciente del país hasta 1945, con exposiciones como Hitler, ¿cómo pudo ocurrir? y una réplica de la habitación del búnker de dictador. En el pasado, una serie de pasillos lo unían con Anhalter Bahnhof, la estación que los berlineses llamaban puerta del mundo, hoy en ruinas.
9. Kreuzberg, la fiesta de la contracultura
En medio de tanta monumentalidad, quizá te preguntes qué hay de especial en Kreuzberg. Ante su falta de cosas que hay que ver, defiende lo canalla, un eclecticismo que empezó concentrando a la emigración turca y, más tarde, con la división de Berlín, quedó rodeado por el Muro en tres de sus lados y exento del servicio militar, lo que atrajo a hippies y estudiantes. En la actualidad es una zona moderna, con estaciones como Schlessisches Tor, repleta de arte urbano y buena música –imprescindible un concierto en vivo en el Lido–, que empieza a sufrir la gentrificación.
10. Checkpoint Charlie e invitados
El 13 de agosto de 1961, 16 años después de la guerra que dejó a Berlín dividida en cuatro sectores –controlados respectivamente por EE. UU., Reino Unido, Francia y la Unión Soviética–, la República Democrática Alemana levantó un muro de hormigón para impedir que sus ciudadanos huyeran a la zona occidental. La ciudad quedó así partida también de forma física, con numerosos puestos de control fronterizo entre los cuales, el más famoso fue Check Point Charlie, el punto en el que tanques soviéticos y norteamericanos se enfrentaron con munición real.
Check Point Charlie fue el tercer puesto de control de los aliados, un nombre al que se asigna la letra «C» en el alfabeto internacional, después de Alpha y Bravo. Escenario de intentos de fuga –muchos, con triste final– y de éxitos de Hollywood, el espacio fue derribado poco antes de la reunificación alemana, en junio de 1990, y reconstruido como centro de homenaje. Además de las fotos de rigor tras los sacos de cemento, no te pierdas el trozo auténtico de muro, la última bandera del Kremlin y el Museo del Muro (6,50 €), ubicados en los alrededores.
11. En torno a Potsdamer Platz y su alma fronteriza
De vuelta de nuevo a Tiergarten entramos en un espacio que define como nadie la división que sufrió la ciudad. Hablamos de la Potsdamer Platz, una plaza que quedó partida por el Muro de Berlín y que aún conserva una doble línea de adoquines en el suelo que dibuja su antiguo trazado. Esta tierra de nadie que Wim Wenders retrató en su película Der Himmel über Berlin es hoy un espacio vibrante y luminoso. La zona se completa con el antiguo Sony Center –actual Das Center am Potsdamer Platz, un diseño de Helmut Jahn que acapara el ocio del barrio.
La imagen que abre el texto es Reichstag | EVG